삼겹살에 소주 한 잔, 이제는 옛말? 30년 전과 지금, 우리 삶은 정말 더 나아졌을까?
안녕하세요, 여러분! 오늘은 한국의 중산층과 서민의 삶이 30년 전과 어떻게 달라졌는지, '삼겹살'이라는 익숙한 음식을 통해 이야기해보려고 해요. 1990년대 중반, 삼겹살은 우리에게 소박하지만 확실한 행복이었죠. 돈이 많지 않아도 "삼겹살에 소주 한 잔 할까?" 하면 친구들과 가볍게 어울릴 수 있었으니까요. 그런데 요즘은 그마저도 부담스럽다는 얘기가 심심찮게 들려요. 과연 우리는 30년 전보다 정말 더 잘 살고 있는 걸까요?
30년 전, 삼겹살은 ‘소울 푸드’였죠
1990년대 중반, 삼겹살은 정말 서민들의 상징이었어요. 100g에 600원 정도 하던 저렴한 가격 덕분에 누구나 쉽게 즐길 수 있었죠. 연탄불에 구워 먹거나 솥뚜껑에 노릇노릇 구워 가족과 함께 나눠 먹던 추억은 그 시절 서민 가정의 따뜻한 풍경이었어요.
소득이 지금보다 훨씬 낮았던 그때, 삼겹살은 부담 없이 단백질을 보충할 수 있는 귀한 식재료였고, 외식으로도 가볍게 즐길 수 있는 메뉴였어요. 덕분에 한국은 **'삼겹살 공화국'**이라는 별명까지 얻게 되었죠. 외식비도 저렴해서 5,000~6,000원이면 배부르게 한 끼를 해결할 수 있었으니, 그야말로 소소한 행복이었습니다.
지금은 ‘금겹살’ 시대, 왜 그럴까요?
그런데 지금은 어떨까요? 요즘 삼겹살 가격은 100g당 3,000~4,000원이 기본이고, 식당에서 먹으려면 1인분에 1만 원대 중반에서 2만 원까지 줘야 해요. 인건비와 물가 상승으로 외식비가 크게 오르면서, 예전처럼 "삼겹살에 소주나 한 잔 할까?" 하는 말이 가벼운 농담이 아니게 된 거죠.
이런 현실을 반영하듯, 삼겹살을 **'금겹살'**이라고 부르는 사람도 많아졌어요. 집에서 구워 먹어도 가격이 만만치 않다 보니, 수입산이나 목살, 전지 등 더 저렴한 부위를 찾는 경향이 뚜렷해졌습니다. 삼겹살 소비 형태가 주말 외식에서 집에서 실속 있게 먹는 형태로 바뀌었다는 조사 결과도 이런 경제적 부담을 보여주는 신호일 거예요.
소득은 늘었는데… 왜 더 팍팍할까?
30년 전 1인당 국민소득이 약 1만 달러였던 것에 비해, 지금은 3만 5,000달러를 넘어서며 겉으로 보기엔 훨씬 풍요로워졌어요. 하지만 물가, 주거비, 교육비가 폭등하면서 실질적인 구매력이 낮아졌다는 이야기가 많아요.
삼겹살을 예로 들자면, 1990년대에는 한 끼 식사가 월 소득의 1~2% 정도였다면, 지금은 그 부담이 훨씬 커졌죠. OECD 기준에 맞는 중산층 소득을 벌어도, 높은 집값과 생활비 때문에 스스로를 **‘중산층인데 서민 같아요’**라고 느끼는 사람들이 많은 이유가 바로 여기에 있습니다. 외환위기 이후 사회 전반에 '서민'이라는 인식이 강해진 것도 한몫했고요.
그래서, 우리는 정말 잘 살게 된 걸까요?
솔직히 말해, 소득이 늘었음에도 불구하고 삶의 질이 30년 전과 비교해 크게 좋아졌다고 느끼기는 어려운 것 같아요. 삼겹살 한 끼가 부담스러워졌다는 건 그만큼 중산층과 서민이 느끼는 경제적 압박이 크다는 뜻이니까요. 1990년대의 '소소한 행복'이 이제는 '가끔 챙겨 먹는 고급 음식'이 된 셈이죠.
물론 의료 기술이나 교육 환경, 그리고 스마트폰 같은 기술의 발전으로 삶이 편리해진 부분은 분명해요. 하지만 주거비, 외식비 같은 필수 지출이 늘어나면서, 경제적 자유에서 오는 여유를 느끼기란 쉽지 않습니다. 삼겹살 한 점에 소주 한 잔을 다시 부담 없이 즐길 수 있는 날이 오려면, 물가 안정과 함께 실질 소득이 늘어야 할 텐데… 여러분은 어떻게 생각하시나요? 댓글로 의견을 남겨주세요!