경제적 여유와 인간관계의 상관관계
여러분은 혹시 동창회나 모임에서 갑자기 사라진 사람을 본 적 있으신가요? 활발하게 모임을 이끌던 사람이 어느 날 갑자기 연락이 끊기고, 단체 채팅방에서도 조용히 나간 것을 발견했을 때의 당혹감. 저는 얼마 전 그런 일을 겪었습니다.
저희 동호회에서 핵심적인 역할을 하던 분이 계셨습니다. 늘 먼저 나서서 사람들을 챙기고, 모임 분위기를 화기애애하게 만들던 분이었죠. 그런데 어느 순간부터 모임에 보이지 않기 시작하더니, 나중에는 연락조차 닿지 않았습니다. 심지어 함께 추진하던 프로젝트도 뚜렷한 이유 없이 이메일 한 통으로 불참 의사를 통보했죠.
처음에는 혹시 다른 회원과 마찰이 있었나, 아니면 건강이 안 좋아지셨나 싶었습니다. 하지만 들려오는 소문은 전혀 다른 이야기였습니다. 사업이 어려워지면서 상당한 자금 압박에 시달리고 있다는 소식이었죠.
이 소식을 듣고 깨달았습니다. 돈 문제가 단순히 재정적 어려움으로 끝나는 게 아니라는 것을요. 금전적 여유가 사라지자 그분의 마음의 여유마저 함께 사라져 버린 겁니다. 늘 사람들을 살피고 챙기던 따뜻한 마음이 경제적 압박에 짓눌려 버린 거죠. 결국 돈 문제 때문에 좋은 인연을 스스로 끊어낼 수밖에 없었던 겁니다.
돈 문제가 인간관계에 미치는 치명적인 영향
이처럼 돈 문제는 우리 삶의 여러 영역에 전방위적인 영향을 미칩니다. 친구나 동료와의 관계뿐만 아니라, 가장 가깝다는 부부나 가족 관계도 예외가 아닙니다.
어느 소설에 이런 말이 나옵니다. "돈 떨어지는 날이 인연 끊어지는 날"이라는 속담이 있다고. 그런데 이 말은 단순히 돈 없으면 버림받는다는 뜻이 아니라고 합니다. 돈이 떨어지면 스스로 위축되고, 괜히 삐뚤어지거나 짜증을 내게 되면서 결국 관계가 틀어진다는 뜻이죠.
특히 남녀 관계에서 이런 현상이 두드러집니다. 남자들은 돈이 없으면 여자들이 떠난다고 생각하지만, 여자들의 생각은 다릅니다. 돈보다 더 큰 문제는 돈 때문에 남자가 변하는 모습이라고 말합니다. 경제적으로 어려워지자 의기소침해지고, 신경질을 부리며, 심지어 배우자 탓을 하는 모습에 지쳐 떠나게 된다는 거죠.
결국 돈이 없어서 관계가 깨진 것이 아니라, 돈이 없어서 생긴 마음의 여유 없음이 관계를 망가뜨린 겁니다.
돈이 없는 집에서 부부싸움이 잦고 아이들을 타박하는 일이 많은 것도, 반대로 살림이 나아지면서 가정에 평화가 찾아오는 것도 이 때문입니다. 돈이 가져다주는 여유가 삶의 태도를 긍정적으로 바꿔주는 거죠.
좋은 사람이 되기 위한 가장 현실적인 방법: 돈을 벌어라?
이런 관점에서 보면, 우리가 생각하는 '좋은 사람'의 조건에 대한 새로운 시각을 얻을 수 있습니다. 한 경제학자는 이렇게 말합니다. "좋은 사람이 되고 친한 사람들과 관계를 잘 유지하는 방법 중 하나가 바로 돈을 버는 것이다."
이 말은 '돈이 전부는 아니다'라는 진부한 교훈을 넘어섭니다. 드라마 '나의 아저씨'에서 나온 대사처럼, "잘 사는 사람들은 좋은 사람 되기 쉬워."라는 말이 바로 이와 같은 맥락입니다. 돈이 많은 사람들은 다른 사람을 돌아보고 도와줄 수 있는 시간적, 심리적 여유가 있기 때문에 좋은 사람이 될 가능성이 높다는 겁니다.
물론, 돈이 많다고 모두가 좋은 사람은 아닙니다. 하지만 돈이 주는 여유는 분명 좋은 사람이 되기 위한 하나의 발판이 될 수 있습니다. 돈이 주는 여유는 우리를 너그럽고, 배려심 깊은 사람으로 만들어줄 확률을 높여주니까요.
마무리하며
나이가 들수록 우리는 더 좋은 사람이 되기 위해 인격 수양을 해야 한다고 생각합니다. 하지만 단순히 마음만 다스리는 것이 아니라, 돈이 주는 여유의 중요성도 함께 인식할 필요가 있습니다. 젊은 시절처럼 더 큰돈을 벌기 위해 무리하게 덤비기보다는, 지금까지 일궈놓은 재산을 잘 지키는 것만으로도 충분히 좋은 사람으로 남을 수 있는 길이라고 생각합니다.
돈을 잘 지키는 것이 곧 마음의 여유를 지키는 것이고, 그 여유가 결국 우리를 더 나은 사람으로 만들어줄 겁니다.